这故事并不复杂,却能让人回味
满院鲜花,花下葬着妖魔尸体,倚靠门框而坐的女人神情淡然,只是呢喃了一句。
“好美啊,左吉”
燕鸣般低微难辨的话语好似落入朦胧的晨光中,黯淡的屋子里又出现了熟悉的身影。
“唯有花知晓”,以这段话概括漫画《修罗与花》再合适不过了。
妖魔与天神、贵族小姐与仆役、猫与狐眼男、微妙情绪的交缠、浅尝辄止的世界观,看似繁复的设定下,实际讲述了一个简单的故事,一瞬爱而不得的欲念。
作品荣获2021四季赏,漫画中确有几分情愫如季节流转的倏忽。
漫画开头草木繁茂,仆役向枣小姐介绍门当户对的相亲对象,运营水运公司的玄五郎先生。
这位玄五郎先生仗着地位和自身用之不尽的财产夸夸其谈,对端正美丽的小姐很是满意。
但其言行轻浮,枣小姐深感厌恶,面上仍是不动声色,神色凛然。
当玄五郎的手碰到枣小姐时,枣小姐毫不留情令其放开手,并嫌弃他满身海腥味,令人作呕。
自然,玄五郎愤愤离去。
仆役左吉纳闷问枣小姐:我从未听说过您讨厌大海。
枣小姐也并未隐瞒:只是借口罢了。
两人的几句闲聊,漫不经心地揭开了枣小姐与仆役左吉的身世。
枣小姐是被财主捡来的孤女,自财主死后,家中再无她一席之地,似乎是想借相亲嫁人将她赶走。
而仆役左吉是被枣小姐捡来的,也许是同样无依无靠的身世让两人亲近。
左吉察觉出枣小姐的异样,他递上了一只院落摘的小花。
枣小姐接过,似是开心了些,说:你总是很眼尖找来漂亮的花。
可当左吉说,我收集了种子来一起种吧。
枣小姐却说,没意思,算了吧。
刚刚隐约流露出的异样和迷茫都伴随着被她挥飞的种子化为乌有。
左吉拾起地板上的种子时,抬眼看见了门便望着他的奇怪生物,是妖魔吗?
是的,这是一个存在妖魔的世界,不过这些妖魔大多都隐藏于世间,不为外人所知。
而有妖魔,自然也有除妖之人,就比如在闹市上开杂货店的円之助。
某天他的手下猫妖在店里嗅到一丝妖气,它找到来源,那被妖魔缠上的倒霉之人便是上街来杂货屋挑选物件的枣小姐。
恰好闲来无事,円之助便做了一回热心市民。
思索片刻,円之助借着参拜有趣东西的名头说服了冷漠的枣小姐。
两人来到了一块巨石面前,円之助喊着:磐永大人,磐永大人…
巨石醒了,化作了一个五官清晰的人脸:谁啊,打扰我睡觉?
円之助恭恭敬敬行礼,希望巨石帮个忙,但磐永表示自己很困。
没办法,円之助对猫使了个眼色,猫跳上巨石,柔软的尾巴扫过巨石鼻尖。
随之而来的是一个喷嚏。
巨大喷嚏刮起的风吹走了枣小姐头发上的花,那是左吉从院中摘的。
同样被吹走的还有围绕在枣小姐身侧的妖气,円之助听到“哒哒哒”妖魔离开的细碎脚步声。
另一边的左吉又在院子里看见了奇怪的生物,他的脚步声就是“哒哒哒”。
晃了神,左吉才回答身边的杂役女孩:噢,这花名叫吾赤红,枣小姐也很喜欢这花呢。
杂役女孩点点头:左吉先生一天到晚口中都是枣小姐呢。
左吉只道:那位大人对我恩重如山。
两人平静的交谈,吾赤红圆滚滚的花苞,杂役女孩微微泛红的脸颊,而回家撞见这一幕的枣小姐只觉得有些透不过气来。
她心下烦躁,命左吉来,指着鸟居旁高树上的花骨朵儿说去摘下来。
左吉以为玩笑:枣小姐,那么高人爬不上去的,万一一脚踏空就要命了。
枣小姐没有迟疑,只说了一个字“去”。
听到树枝“吱”了一声,左吉身体颤抖,最终还是没摘下那朵花。
枣小姐失望的说了一句:没出息的家伙。
她离开时,妖魔慢慢向左吉走来。
左吉的面庞开始扭曲,一半人,一半鬼,鬼面狰狞,而人面眼眶处还残留着一滴眼泪。
当眼泪落下时,左吉的脸消失了。
小小的妖魔越变越多,他们都喊着枣小姐,枣小姐,然后向着她的居所涌来。
他们坐在房梁,街角,巷尾,雀跃跟随着化作鬼的左吉脚步。
阴沉月夜中,鬼所到之处,枣小姐喜欢的花纷纷绽放。
山雨欲来风满楼,杂货屋中的猫妖和円之助也察觉到了有什么在靠近。
须臾,传来了枣小姐的声音,因鬼受伤的她一路寻来橘屋,想请円之助驱魔。
円之助走出橘屋,看见了穿梭在房屋街道,四处寻找枣小姐的鬼,他说:已经…变不回人了。
已化作鬼的左吉不是人类能对付的,円之助取了弓箭,向天上射了一箭。
円之助与鬼对峙时,天空起了变化,渐渐形成漩涡,直到龙从云层中出现。
龙细长的眼眸藐视着地下众生。
一道天雷降下,鬼化作灰烬,临死口中还是念了千万遍的:枣…小姐。
但就是这一句“枣小姐”,让她认出了左吉。
雨声嘀嗒,当眼前的一切都变得湿漉漉,枣小姐依然保持着贵族女子的端庄神态,仅吐露了一段恍若自问自答的言语。
“左吉,你死了吗,这样啊,你死了”。
左吉死后,被枣小姐埋在院子里。
旁人不明真相,也不知左吉化鬼,痛骂枣小姐如同恶鬼残忍,左吉尽心尽力了照顾了小姐那么久,死后竟然连可供祭拜的墓碑都没有。
枣小姐充耳未闻,只是看着满院鲜花。
“好美啊,左吉”。
燕鸣般低微难辨的话语好似落入朦胧的晨光中,黯淡的屋子里又出现了熟悉的身影。
那是一只小小的妖魔,怀里抱着当日左吉未能摘下的花。
实话实说,且看剧情,《修罗与花》称不上高明。
剧情中元素众多,主要人物之一的狐眼円之助与其他两位割裂严重,基本算是萍水相逢毫无关联。
但围绕他衍生的妖和神也占据了一定篇幅,主线疑问尚未得到解决,对其他鬼神的疑问反而陡增。
仅作为短篇主角实在不讨喜,更适合做长篇的云游者,围绕他翻开一个个故事,如《怪化猫》、《虫师》、《夏目友人帐》类型。
漫画中小姐与仆役两位主角的故事留白较多。
人鬼的变化成因,小姐异于常人的平静、莫名其妙的刁难等诸多问题作品都未能做出正面解答。
但因此,作品也给予了读者解读的空间,下面便来谈谈这部作品扣人心弦之处。
向诸位介绍这部漫画,70%原因源于画风与人设,30%源于剧情与情感刻画。
初见円之助,想起天野喜孝笔下的人,他们的眉眼间都有一种似曾相识的狡黠。
円之助身形纤细,眼瞳小而狭长,长发根根分明,又带着用墨晕开的痕迹。
性格散漫随性,有时跟着肩膀上的猫打哈欠。可论识鬼怪,请天神的本事同白狐之子安倍晴明相若,带着与生俱来的神秘。
枣小姐则令人想起沙村广明笔下为父母复仇的凛,她神色凛然,作为被捡来的孤儿却并不柔弱,被化鬼的左吉所伤后独自逃出。看似执拗任性内心温柔,幼年便捡了脏兮兮的左吉回家。
漫画中枣小姐的表情看似严肃,整体没变化,但作者巧妙的画法总能让人觉察到她的心情变化。
左吉是个看上老老实实不大聪明的人,像古风的埼玉老师,也像故事中出场的呆萌小妖魔,猜测他本身就是带着些妖魔血统的,所以才会孤零零一人被小姐捡回家,才会化鬼。
漫画中那段变化的过程着实精彩,从小妖魔哒哒哒的脚步声开始,真正做到了循序渐进。
《修罗与花》的剧情转折源于左吉化鬼,化鬼的原因是枣小姐的斥责。
枣小姐讨厌左吉吗?恰恰相反,两人因相似的过往心心相惜,枣小姐也并不厌恶左吉的触碰。
可她既放不下作为财主家小姐的教养,又怯于袒露自己的真心,那句对左吉说的“没出息的家伙”更像对自己的嘲讽。
虽身世相当,但两人间的等级差异总有隔阂,是恭恭敬敬的“枣小姐”与随意的“左吉”。
刁难摘花之前,左吉与杂役女孩闲聊,女孩红着脸唤的是“左吉先生”,并询问了主仆二人的关系,枣小姐心思细腻敏锐,顿生嫉妒。
另一不满则是左吉的话语“那位大人对我恩重如山”,这句话刻意拉开了两人距离,只谈恩不谈情。
摘花在故事中出现了三次。
第一次两人初遇,枣小姐给了孑然一身的左吉一束花;第二次相亲后,左吉摘了花给枣小姐,从枣小姐自然的表情动作看,类似场景已经发生过很多次了;第三次枣小姐命左吉摘花,当时没有摘下,左吉死后出现在妖魔手上。
由此可见,摘花是两人间独有的感情传达方式;但第三次命令的口吻,让一切都变了味。
枣小姐也比她外表看上去更具占有欲,她虽明白左吉是属于自己的,同时也在恐惧左吉会离开,像自己父母和死去的财主。
内心深处,她依然爱而不得。
( 幼年时期,初次见面,头发乱糟糟的左吉与严肃整洁的枣小姐 )
结果,左吉还是变了,早前种下的因,结出了苦涩的果,他斩断了与枣小姐初次相遇,递给他花的左手,如同斩断二人因缘。
左吉死后,枣小姐将他葬于院落,那儿种满了花。
她再也无需担忧左吉会离开了,他哪儿也不会去。
( 枣小姐对他说:来我家吧 )
而晦暗屋子中怀里抱着左吉未能摘下的花的小妖魔,恰暗示了那些左吉未能说出口的话语。若还在世,悉心交谈,想必可真正的心意相通。
二人比起《春琴抄》的春琴佐助,尚有回旋的余地,可惜人死如灯灭。