行间一
－－少女站在灰烬之海的中央。
英国清教所属十三个骑士团之一的先枪骑士团（1stLancer）遵守当初设立的目的，执行“比任何人都更早前往敌阵探听敌情”的任务。
这次的“敌阵”是东洋的岛国，位于京都的山中小村。找出“魔力流动异常增大”的原因，如果是有害之物则加以排除。这始终是他们的目的。
－－京都的山中小村完全失联，已经经过了六小时。
－－前往了解情况的警察失去行踪，已经经过了三小时。
在场的每个团员都可以猜到，发生问题的村庄应该已经全灭了吧。但是，这对他们来说并不是太稀奇的事。英国可是有大英博物馆这个“搜罗全世界抢来的灵品宝物”的鲜血祭坛。
比起对付寄宿于宝物上的古代帝王愤怒之灵，这次行动的危险性还没那么高。
事实上。他们所配给的装备也只是普通的施术铠与十字枪，甚至没有量产圣枪。虽然施术铠也是“带有魔力的装甲，可以让穿著者运动能力提高二十倍”的圣铠，也是属于一级灵装，但是每个人都感觉得出来，高层并不特别重视这个事件。
但是，还是有一件让大家牵挂的事情。
最后一个打了电话的生存者的通话内容，包含了以下这样的句子。
“救….命－－那不是……人类……那是－－”
当然，没有人相信。
教会中高层也不相信这件事，所以才没有给他们好装备。
但是，身经百战的先枪骑士团全体团员，事实上都感受到一股令人讨厌的压迫感。
虽然从以前就在英国国立图书馆中残存纪录，但是却没人实际见过，也没有捉到过的“某种生物”。对于这种不知到底是否存在的“某种生物”，为什么到今天为止都没能承认其存在，只要去思考理由，就可以知道压迫感的原因了。
因为如果真的有这种生物存在，那世界早就毁灭了。
可怕的地方并不是在于“某种生物”的力量。如果比力量敌不过，人类大可以使用力量以外的方法来打倒他们。也可以制造各种工具、武器、兵器来对付。
可怕的地方并不是在于“某种生物”的不老不死。如果对手怎么杀也杀不死，那只要找出不用杀死也可以获胜的方法就好了。例如将他们冰封于南极的永久冻土之下，或是将不死的肉体切成两百块，装在瓶子里。
这些都不是问题。
问题在于，据说“某种生物”拥有庞大的“魔力”。
魔法世界中的魔力，简单说来就如同汽油一样。将寿命、生命力之类的原油在体内加以精制，产生出更容易使用的汽油。对于原本生命有限的人类来说，魔力的强弱分别，只在于精制的技巧是高明或拙劣。
但是，“某种生物”却不同。
就根本上来说，他们的原油，也就是寿命、生命力的质量，跟人类是完全不能比的。不，更准确地说，他们的生命力根本是“无限”的。想当然尔，能使用的魔法也不可同日而语。使用子弹有限的手枪。要怎么打赢无止尽的飞弹攻击？
所以，团员们对于自己的不安皆是一笑置之。但是却又没办法完全抹除不安。
就这样，他们穿山越岭，来到这个被时代遗忘的山中小村。就在他们看到那个景象的那一瞬间，他们的心脏都如同被捏扁了一般难受。
放眼望去，都是白色的灰烬。
这个如同被时代遗忘的东洋废村，如同下雪般笼罩着一层白色的灰。民房的屋顶、田里的土、细细的农道上，全部都覆盖着一层薄薄的灰烬。
灰。
难道是“某种生物”的……尸骸？
但是，令他们吃惊的不是这些。若说真的是尸骸，那数量绝对不只十几二十个。但看着这些灰，团员们还是无法相信自己的眼睛。
因为在灰烬飞舞的中心，站着一名少女。
午纪应该不到五六岁吧，是个有东方人特有黑色头发的少女。但是，看着她那可爱的脸孔，专门消灭异端的骑士们，竟然无法说服自己停止的心脏继续跳动。
因为连群聚于这个村庄中的“某种生物”，都因为全灭而形成灰烬飞舞的这幅地狱景色之中，那个少女，身上竟然毫发无伤。
风开始舞动，灰烬卷起漩涡。
覆盖了整个山中废村的灰烬四处飞散，但是却只有少女的周围，如同遭到守护的圣域完全不受飞灰侵袭。简直像是已经死亡的灰烬，依然害怕得要避开她。
“我又－－”
少女说话了：
“－－我又……杀了那么多。”
就像是，在诉说自己日常生活的声音。
第二章 魔女猎捕与火焰同行
上条思考着关于茵蒂克丝这名少女的事情。
上条的“知识”在诉说着。她拥有完全记忆能力的体质，对于一旦记住的东西绝对不会遗忘。所以她靠着这种体质，将十万三千本魔道书都记忆在脑海中。
但是，这个能力如同一把双面刀。绝对不会遗忘，反过来说就代表想忘也忘不掉。从三年前的百货公司宣传单，到尖峰时间车站内遇到每个人的脸，所有任何没有意义的记忆，都会储存在她的脑袋里，没办法靠“遗忘”来栘除。
所以，她必须藉由魔法，每隔一年便完全消除自己的回忆。如果不这么做的话，就会因为超过困容量负荷而死。但是，现在的她，却悠哉地在上条身边笑着。
根据她的说法，将她从这种绝望的状况中敦出来的，就是上条本人。但是上条却不记得当初他到底在想什么，到底做了什么。
接下来，上条开始思考。
刚刚先跟史提尔道别，把茵蒂克丝带回学生宿舍了。但是接下来，上条必须前往那个名叫“三泽塾”的战场。当然，绝对不可能把茵蒂克丝一起带去。既然如此，那还是别告诉她自己要去“三泽塾”比较好。
但是如果不编个理由就出门的话，茵蒂克丝一定会起疑吧，说不定会说想要跟着一起去。
“当麻？”
掌心流满汗水。
那里是危险之地。无论如何，绝对不可以让茵蒂克丝跟去。
“我说当麻啊！”
这样一来，要怎么做就很明显了。
总之上条隐藏自己的不安，一口气展开攻势。
“我现在要去一下那个超高科技初等文化机构！咦？你也想去吗？劝你还是不要的好！你对机器那么不拿手，一定不会用超磁力式大脑皮质检验器啦！这样你会被大门口的自动上锁系统给锁起来喔！毕竟是安全等级４的地方，如果被盐基排列检查发现没有你的资料，会挨电击喔！哔哔哔哔负离子光线－－！”
果然，在专门术语的攻势下，茵蒂克丝的头上冒出了蒸气。
这也是埋所当然。毕竟完全没有现代知识的茵蒂克丝，可是连听到车站自动售票机说的“欢迎光临”部会点头答礼呢。
“那我定了喔。晚餐在冰箱里面，微波一下就可以吃了。不准把汤匙插进微波炉里面玩火，也不准打开冰箱的门纳凉喔。”
“咦？啊……嗯……我好像，不太会用微波炉。”
或许有人会怀疑，到底要怎样才会搞错微波炉的使用方式？但是茵蒂克丝曾经将便利商店便当内的酱包，就这样拿去微波结果炸开，也曾经想要把半熟蛋加热结果炸开，更曾经把便当加热太久结果炸开，总之不管怎么用，最后总是会以爆炸来收场。或许她已经把微波炉的使用方式当成“一定会爆炸”了。
（……看来她似乎没有起疑啊。）
上条看着眼前正在跟微波炉大眼瞪小眼，一副今天绝对不会再失败的表情的茵蒂克丝，松了一口气。
然后，他发现了。
“喂！你衣服里面藏着什么东西？正确来说是肚子附近！”
“咦？”茵蒂克丝全身僵硬，看着上条说：“什……什么都没有藏啊？我想天父发誓，修女是绝对不会说谎的！”
说完的一瞬间，异地可思的肚子附近发出了“喵……”的猫叫声。
“喂！！原来你的信仰只有这么点程度，马上就违背誓言啦！快把藏在衣服里面的野猫拿出来！”
或许是因为跟史提尔讲话的时候，紧张感太过强烈而没有察觉吧，想起茵蒂克丝似乎在小巷内待了挺久的时间，说什么去调查符文的来历，看来到了中途，目的就变成找野猫了吧。
“呜！当…当麻？这件衣服叫做‘移动教会’喔？”
“那又怎样？”
“教会应该要对迷途的羔羊们，毫无代价的伸出救援之手啊！所以我决定让教会来保护在街头迷路的斯芬克，阿门。”
“……”上条的嘴唇仿佛抽筋般的说道：“……好吧，你的意思是要把猫养在衣服里对吧？我明白了！那给猫上厕所用的猫砂，应该直接从领子倒进去就可以啰？”
“……”
“……”
“可……可以啊！我已经决定让教会保护斯芬克到底了！”
“喂！你这做事顾前不顾后的家伙！多少也要为被养的生命一下吧！”
“只要把他当成家人来养一定没问题的！”
“我可不想被野猫认成爸爸！”
虽然有点于心不忍，但是上条想在前往“三泽塾”的时候，顺便把野猫带去丢掉……不，应该说是原本很想这么做。但是如果真的这么做，茵蒂克丝百分之百会为了回收野猫，而在后面跟踪上条的行踪。
“笨蛋！当麻大笨蛋！我一定要养这孩子！”
“……等你能自己赚钱的时候在说这种话吧！”
“不过当麻也不用太难过，我说的‘笨蛋’只是发语词，并不是认为你真的是‘笨蛋’！”
“你在讲什么外星话？”
但是，反过来说，如果答应养这只猫，茵蒂克丝或许就会乖乖听话了。
（……该怎么说呢，我真不幸。）
上条叹了口气。想到猫的饲料费，看来从今天开始每天的菜色要减少一样了。为什么茵蒂克丝会偏偏还在这个节骨眼上捡了一只猫回来？
“……………………………………好吧。”
“嗯？当麻，你说了什么？”
“………………………………………………没办法，就养它吧！”
不过，也好。
光是这样一句话就让茵蒂克丝几乎喜极而泣。能够看到茵蒂克丝的这个表情，那也值得了。
“啊啊，天上的父啊！您的慈爱之光似乎终于照射到残忍无情冷血嗜虐，而且眼睛像蛇一样的当麻心中了！感谢您拯救了这只野猫纯洁无瑕的灵魂，我一生都不会忘记的！”
……虽然这么想，但是上条当麻还是有点无法释然。
２
出宿舍房门后，却看到原本应该已经道别的史提尔站在走廊上，到处贴着像卡片般的东西。
“你在干嘛？”
“你看不懂吗？我在张设结界，在这里建立一个神殿。”史提尔一边继续作业一边说：“我们前往‘三泽塾’的这段期间，谁知道会不会有别的魔法师来打茵蒂克丝的鬼主意？虽然只能尽人事，但把‘猎杀魔女之王’配置在这里，多少我们可以乐观一点相信，遇到事情的时候能帮她争取到逃走的时间。”
猎杀魔女之王（Innoccntius）。
虽然上条没有“回忆”，但是他的“知识”告诉他，那是一种以摄氏三千度的火焰凝聚而成，具有自动追踪能力的人型最终兵器。弱点是－－
“只能在欐满符文的‘结界’中使用，而且符文被破坏的话就会跟着消灭了……”上条喃
“……我可告诉你，”听到这句话，史提尔的耳朵抖了一下，说道：“上次绝对不是因为我比你弱才输给你的，只是环境问题而已。如果是在没有洒水器的地方的话……”
“咦？我们之前打过架吗？”
上条心中只有“知识”而没有“回忆”。所以他虽然知道“如何打倒猎杀魔女之王”，却不知道这个知识是哪来的”。
“唔……你的意思是，那件事对你来说甚至没有记住的价值？”似乎会错意的史提尔继续说道．．“也罢，不跟你计较。这张贴完之后结界就完成了，我们可以前往三泽垫……真是麻烦，为了抵御魔法师而设下的结界，却又不能太强，不然会被那孩子察觉。
嘴里不断碎碎念的史提尔，看起来总让人觉得他好像挺高兴的。
于是，上条隐约察觉到一件事。
“你喜欢茵蒂克丝吗？”
“噗！”史提尔脸红的像是心脏翻了过来似的，说道：“你你你干嘛突然说这种莫名其妙的话！她只是我必须保护的对象而已，绝对不是什么恋爱对象－－！”
上条笑着“喔”了一声，便结束了话题。
因为上条察觉到如果继续追究下去，等于挖洞给自己跳。重点并不在于“现在的上条喜不喜欢茵蒂克丝”，而是“现在的上条心情跟‘失忆前’上条当麻的心情，绝对不能有丝毫差异”。
上条并不知道“失忆前”的上条当麻是如何看待茵蒂克丝，如何跟她相处的。
如果现在的上条说了什么话，跟“失忆前”的自己所说过的话自相冲突，就会被史提尔发现自己丧失记忆了。
（简直像是有两个自己似的……）
上条在心中感叹。说是两个自己还不太贴切，上条甚至有种感觉，似乎是假的上条跑进真的上条肉体中，还拚命想演出正牌上条的样子。那种感觉简直可以说是滑稽。
“在闯进‘三泽塾’前，先谈谈我们的‘敌人’吧。”
似乎是为了避免上条继续追问下去吧，史提尔说了这句话。
出了学生宿舍，走在傍晚的街道上，上条听着史提尔的叙述。
“敌人的名字叫奥雷欧斯·伊萨德。”
史堤尔首先道出对方的名字。
“说到奥雷欧斯，当然只会想到一个人……嗯？怎么了？因为是太有名的人，所以让你很惊歌冯？不过别担心，他只是那个人的后裔，没有传说中那么厉害啦！”
“？奥雷欧斯是哪位啊？”
“……对了，你对魔法世界是一窍不通的。不过至少也该听过帕拉塞尔苏斯（注：Parace”sus，文艺复兴时期的知名医师兼炼金术师，本名Theophrastus Philippus Aureolus Bombastusvon Hohenheim）的名字吧？”
“？？？”
“唔……他可是世上数一数二的知名炼金术师啊！”
史捉尔不耐烦地说道。
上条走在傍晚的街道上，问道：
“这么说，这家伙很厉害吗？”
八月的夕阳红得像是火烧一般。大楼的窗户、风力发电机叶片，所有的一切都被染成了橘红色。上条心想，简直像是褪色的相片。或许是因为他们两人之间的对话太没有真实感的关系吧。
“他本人应该是没什么大不了……但令人担心的是他一定有什么‘秘密武器’让吸血杀手都服于他。而且，虽然不愿意去想，但最坏的情况是他可能已经靠着吸血杀手的力量，而驯服‘某种生物’了。”
比起奥雷欧斯·伊萨德本人，史提尔似乎更在意这件事。
但是上条却觉得不太能理解。就算情况特殊，也不应该把“敌人”本身的实力放在第二顺位来思考。
“喂，这样不太对吧？虽然我不知道吸血鬼跟吸血杀手有多厉害，但是我们最优先考虑的目标，应该是敌人的大头目吧？就像火灾的时候跟人家打架，如果老是在意起火的事情，是会被对手打得很惨的。”
“嗯？喔，关于这一点不用担心。奥雷欧斯的名号虽然很耸动，但是他的后裔力量已经不如从前了。而且在魔法的世界中，其实根本不存在炼金术师这种职业。”史提尔兴味索然地说着：“占星、炼金、召唤。这些就有点像你们的国语、数学、历史吧。就算是国语老师，也不会完全不学数学不是吗？所谓的魔法师就是要什么都懂一些，然后找出最适合自己的一个方向。”
史提尔表示：因此奥雷欧斯·伊萨德会被称为炼金术师，只不过是因为他在其他方面的才能完全不行。
“何况，所谓的炼金术，也不是一种成熟的学问。”
“……”
即使听史提尔这么说，上条也没有任何概念。因为对上条来说，关于炼金术只有“盛行于十六世纪的诈欺行为，以王侯贵族为对像设计诈术骗取金钱”之类如同历史年表股的知识。
“炼金术－－特别是后期的苏黎世学派炼金术，可以说是赫密斯学派的亚流。一般来说，主要的方向行将铅变成金子，以及制造不老不死之药等……”
或许是因为并非自己的擅长领域吧，史提尔的口气显得索然无味。
“但是这些都只是实验而已。好比你们所谓的科学家，都是为了求得‘～～定理’或是‘～～法则’而进行实验的。从试管里制造出什么东西，并非他们的目的。同样的道理，炼金术师的本质并非‘创造’，而是‘求知’。”
“……就好像爱因斯坦的目的是研究相对论，核子弹只是研究的副产品而已？”
从这个角度来看，科学家这种生物真是太傲慢了。从来不曾考虑过自己制造出来的东西会对
“是啊。不过炼金术师除了研究‘公式’与‘原理’之外，还有一个终极的目的。”史提尔停了一拍继续说：“－－那就是在脑海中模拟出世界上的一切。”
“……”
“只要能够理解世界上所有的法则，就可以在脑中将之全部模拟出来。当然，无数的法则之中
只要错了一项，脑海中模拟的世界就会产生破绽。”
“？？什么意思？你说的是如同‘类超能力’之类的能力？”
据说在斐济、美拉尼西亚等南洋原始群岛上，想要成为一岛的领袖，必须具备“只要看一眼天空，就能够正确预知明天的天气”这样的才能。
这种“天气预知”的才能虽然乍看之下很像是超能力，但是事实上只是将风的流动，云的形状、气温与湿度等情报下意识地输入脑海中，并经过脑海中的大量公式计算所求得的结果而已．这些岛屿的领袖，完全没有察觉到自己脑海中这些计算过程，以为自己是“只靠听风的声音就可以正确知道明天的天气。”
史提尔的意思，跟这个例子似乎很接近。
的确，在“领袖”的脑海中，或许真的完美模拟了“明天的天气”吧．但是。这样的想像世界，只要脑海中的完美计算公式出了一点点小错误，就会差之千里．
“……等等，可是这样的能力，能拿来干什么？他们想要制造出能够如同天气预报一般求得未来情报的计算机器吗？”
“不，”史提尔不屑地说：
“如果他们能将脑海中模拟的东西，拉到现实世界来呢？”
真是惊人的发言。
“例如关于心灵物质（Ectoplasm)的魔法，或是使用灵体之像（telesm）来召唤天使的魔法，在魔法的世界里，‘把脑海中的想像拉到现实’并不是罕见的手法。”史提尔两手抱胸前说道：“所以，‘能够在脑中正确想像出世界的模样’这种能力是相当重要的。简单说来，如果拥有这样的能力，等于‘世界的一切’，包含任何神祇或恶魔，都可以变成自己的手下。”
“……喂喂……”
“当然，要做到这一点是很难的。河水的流动、云的流动、人的流动、血液的流动……世界上有数也数不清的‘法则’。这里面只要搞错了一个地方，就无法在脑海中创造出正确的‘世界’一个扭曲的世界就如同扭曲的翅膀，就算召唤到现实中来，也会马上自灭的。”
这就跟电脑程式一样吧，上条心想。不管多完美的程式，只要有一行忘记写，就会出现错误而无法执行。
“可是，反过来说，如果他真的做到了，那不就完全没办法跟他对抗？跟全世界为敌，怎么可．能会赢？”
还能够说出这么冷静的意见，或许表示上条在内心深处，还是有点无法完全相信这件事。
但是上条说得没错，人类是无法赢过“世界上的一切”的。这并不是说世界上的神祇或恶魔有多强，那还不是重点。
重点是“世界上的一切”，当然也包括生活在这世界上的上条等人自己。
举个最简单的例子，假如有一面奇妙的镜子，能够将映照在上面的东西都拉到现实中。在这种情况下，不管上条有多强，只要对方拉出一模一样的复制版上条，最后的结果一定是跟真上条同归于尽。
但是，史提尔的表情似乎却显得没那么不安。
“我说过了，放心吧。炼金术并非一种成熟的学问。”
“我这么说好了，假如我要你将世界上的一切全都说出来，包含沙滩上的每粒沙子、夜空中的每颗早星！你想要花几年？我认为就算花个一两百年也说不完，不是吗？”
“就是这么回事。其实咒语本身已经存在了。但是人类的寿命实在是太短了，根本没办法把咒语念完。”史提尔不屑地说：“虽然他们做过各种努力，例如将咒语中没必要的部分加以省略来缩短长度；或是将假设有一百句的咒语拆成各十句，父亲传给儿子，儿子再传给孙子，一代一代诵唱下去。”
但是，即使如此依然没有成功的案例。
一套完整的咒语，本来就不会有多余的地方。而父亲传给儿子，儿子再传给孙子的方式，就好像传话游戏一样，咒语会逐渐出现误差。
“但是，反过来说……”史提尔说到这里才终于显露出战意，说道：“……如果是没有寿命限度的生物，就呵以将极长的咒语诵唱完毕。就这层意义上来说。‘那种生物’对魔法师也是相当大的威胁。”
或许这也是敌人想要得到吸血鬼的目的吧？上条心想。
对一个科学家来说，明明知道“答案”，却无法“证明”，想必是一件相当痛苦的事。
而对于以人的肉身无法实现的愿望，
只要将超越人类范畴的生物要素加到魔法里，不就可以达成目的了？
“的确，炼金术这玩意的威胁性还满高的。但是现在的奥雷欧斯．伊萨德，应该还没有能力做到这些事情吧？他能做的顶多是创造出一些东西，将这次的舞台‘三泽塾’变成一座要塞，在里面设置无数陷阱来阻挡外人入侵而已。”
“……..？”
上条感觉到不太对劲，为什么史提尔会这么有自信？
“喂，你跟那个叫做伊萨德的，该不会互相认识吧？”
“当然认识啊。毕竟我跟他都是属于教会组织的。”史提尔轻蔑地说道：“我是属于英国清教，他是属于罗马正教……虽然宗派不同，但是彼此打过照面。当然，并不是朋友。”
对于上条来说，很难将教会和魔法师这两个字眼扯在一起。
史提尔跟茵蒂克丝所属的必要之恶教会，其目的是学习魔法，藉以对抗魔法师。但是，这个组织是异端中的异端。即使英国清教中有这样的组织，难道不同宗派的罗马正教中也有这样的组织吗…….？
听了上条的这个疑问，史提尔微微抬起了眉毛说道：
“必要之恶教会是例外中的例外，不可能会有类似的教会。”
史提尔淡然的叹了一口气，继续说道：
“但是如果说我们是例外中的例外，那他所担任的隐密纪录官工作，也可以说是特例中的特例。简单来说，就是替教会写魔道书的人。虽然写的也是魔道书，但是用途却完全相反。有点像是‘最近的魔女会使用这样的魔法，可以用圣经中的哪一段来对付’之类的教战手册。”
史提尔伸起手来摆了摆说道：“教会的人写魔道书来当教战手册并不稀奇。例如教宗何诺里三世（Honorius III）、国王詹姆士一世（James I）的教会魔道书，都是相当有名的。”
“…..原来如此，所以你刚刚才会不断强调，奥雷欧斯.伊萨德的实力没什么大不了的。”
“没错。他虽然拥有丰富的知识，但是不擅长实战。就好比一个不属于运动性社团而属于静态性社团的学生。但是，他同时也是个麻烦的对手。因为他是罗马正教中少数的隐密纪录官之一，权力很大。为了惩罚他的‘背信’行为，罗马正教正在大张旗鼓，不惜一战。”
“不，我说的不是那个意思。我的意思是那个叫奥雷欧斯的家伙，足以跟教宗、国王之类的人相提并论吧？你该不会是在嫉妒他？”
“………这句话我可以解读成你对我的挑衅，应该没错吧？”
“要打架我随时奉陪，但是别搞错对手了。”上条看着前方说道：“我们的战场到了。”
上条与史提尔停下了脚步。
在燃烧般的夕阳映照下，那幢建筑物正在等着他们。